Los gatos tienen una forma distinta de responder a los llamados de los humanos, ya sean familiares o desconocidos, en comparación con los perros. Estos felinos son conocidos por su carácter independiente, no suelen vivir en grupos (excepto los leones y los gatos de colonias urbanas) y su domesticación ocurrió más tarde que la de los perros. Estos factores podrían influir en que un gato tarde más en acudir o simplemente ignore cuando se le llama.

Entonces, ¿cuál es la mejor manera de llamar la atención de un gato? ¿Es mejor hacerlo con palabras, gestos o una combinación de ambos? Un equipo de investigadores de la Universidad de Nanterre, en Francia, ha descubierto la técnica más efectiva. Los resultados de su estudio se han publicado en la revista Animals.

En el estudio, se analizó el comportamiento de 12 gatos que vivían en cafeterías para gatos en la ciudad. Se probaron cuatro tipos de interacción con un humano: vocal, visual (usando gestos), bimodal (una combinación de ambos) y sin emitir ninguna señal. El resultado mostró que los gatos interactuaban de manera más rápida cuando el humano se comunicaba visual y bimodalmente en comparación con la comunicación vocal o sin señal alguna.

Los gatos mostraron una respuesta notablemente más rápida frente a la comunicación visual y bimodal en comparación con la ausencia de comunicación, así como también ante la comunicación vocal.Además, los gatos movían la cola con mayor frecuencia cuando el experimentador no se comunicaba con ellos, en comparación con la comunicación visual o bimodal. Es importante tener en cuenta que cuando un gato mueve la cola de forma lateral, a diferencia de los perros, puede ser un signo de frustración en lugar de felicidad.

Los investigadores concluyeron que los gatos muestran una marcada preferencia por las señales visuales y bimodales provenientes de humanos no familiares en comparación con las señales vocales únicamente. Estos hallazgos sugieren que depender únicamente de las señales vocales puede resultar más frustrante para los gatos en el contexto de la comunicación con los humanos.

En resumen, si deseas que un gato acuda más rápido cuando se le llama, la mejor opción es combinar señales visuales y auditivas. A continuación, la opción más útil es utilizar señales visuales y, por último, señales auditivas.